'Era como um zoológico': morte em um Everest indisciplinado e superlotado
"Era como um zoológico": morte em um Everest indisciplinado e superlotado, com muita gente escalando e o numero de alpinistas mortos aumentando a cada estação
Publicado em: 27/05/2019 às 21h36Ed Dohring, um médico do Arizona, sonhara toda a sua vida ao chegar ao topo do Monte Everest. Mas quando ele chegou ao cume alguns dias atrás, ficou chocado com o que viu.
Os escaladores estavam empurrando e empurrando para tirar selfies. A parte plana da cúpula, que ele estimava ser do tamanho de duas mesas de pingue-pongue, estava lotada de 15 ou 20 pessoas. Para chegar lá, ele teve que esperar horas em fila, peito a peito, uma jaqueta inchada depois da outra, numa crista rochosa e gelada, com uma queda de vários milhares de metros.
Ele até teve que dar a volta no corpo de uma mulher que acabara de morrer. "Foi assustador", disse ele por telefone de Kathmandu, no Nepal, onde ele estava descansando em um quarto de hotel. "Era como um zoológico."
Esta tem sido uma das mais mortíferas temporadas de escalada no Everest, com pelo menos 11 mortes. E pelo menos alguns parecem ter sido evitáveis.
O problema não tem sido avalanches, nevascas ou ventos fortes. Escaladores veteranos e líderes da indústria culpam ter muitas pessoas na montanha, em geral, e muitos escaladores inexperientes, em particular.
As empresas de aventura fly-by-night estão ocupando alpinistas destreinados que representam um risco para todos na montanha. E o governo nepalês, faminto por cada dólar de escalada que consegue, emitiu mais permissões do que o Everest pode manejar com segurança, dizem alguns montanhistas experientes.
Acrescente a isso o inimitável apelo do Everest a um corpo crescente de caçadores de emoções em todo o mundo. E o fato de que o Nepal, uma das nações mais pobres da Ásia e o local da maioria das escaladas do Everest, tem um longo histórico de regulamentações de má qualidade, má administração e corrupção.
O resultado é uma cena lotada e indisciplinada que lembra o “Senhor das Moscas” - a 9.570 metros. A essa altitude, não há espaço para erro e o altruísmo é posto à prova.
Para chegar ao cume, os alpinistas perdem cada quilo de equipamento que conseguem e levam consigo apenas vasilhames suficientes de oxigênio comprimido para chegar ao topo e recuar. É difícil pensar bem alto, dizem os alpinistas, e uma demora de uma ou duas horas pode significar vida ou morte.
De acordo com os sherpas e alpinistas, algumas das mortes deste ano foram causadas por pessoas que ficaram presas nas longas filas nos últimos 300 metros da subida, incapazes de subir e descer rápido o suficiente para reabastecer seu suprimento de oxigênio. Outros simplesmente não estavam aptos o suficiente para estarem na montanha em primeiro lugar.
Alguns alpinistas nem sabiam como colocar um par de crampons, espigões que aumentam a tração no gelo, segundo os sherpas. O Nepal não tem regras rígidas sobre quem pode escalar o Everest, e escaladores veteranos dizem que isso é uma receita para o desastre.
"Você tem que se qualificar para fazer o Ironman", disse Alan Arnette, um proeminente cronista e alpinista do Everest. "Mas você não precisa se qualificar para escalar a montanha mais alta do mundo? O que está errado com esta imagem?"
A última vez que 11 ou mais pessoas morreram no Everest foi em 2015, durante uma avalanche.
No ano passado, montanhistas veteranos, companhias de seguros e agências de notícias expuseram uma conspiração de longo alcance por guias, companhias de helicópteros e hospitais para retirar milhões de dólares das companhias de seguros evacuando os caminhantes com pequenos indícios de doença na altitude.
Os escaladores se queixam de roubo e montes de lixo na montanha. E no início deste ano, investigadores do governo descobriram problemas profundos com alguns dos sistemas de oxigênio usados pelos alpinistas. Os montanhistas disseram que os cilindros estão vazando, explodindo ou sendo preenchidos indevidamente no mercado negro.
Mas apesar das reclamações sobre lapsos de segurança, este ano o governo nepalês emitiu um número recorde de autorizações, 381, como parte de um grande esforço para comercializar a montanha. Segundo os escaladores, o número de licenças aumenta a cada ano e, neste ano, os engarrafamentos estão mais pesados do que nunca.
"Isso não vai melhorar", disse Lukas Furtenbach, um guia que recentemente realocou seus alpinistas para o lado chinês do Everest por causa da superlotação no Nepal e do aumento de alpinistas inexperientes. "Há muita corrupção no governo nepalês", disse ele. "Eles tomam o que podem conseguir."
Autoridades nepalesas negaram qualquer irregularidade e disseram que as empresas de trekking eram as responsáveis pela segurança na montanha.